「なんか寂しい」“桜のトンネル”今シーズンで見納め？神戸の名所で何が… 半数超を伐採し植え直しへ
神戸市灘区の住宅街にある通称“桜のトンネル”が、今、存続の危機を迎えています。桜の名所で何が起きているのか取材しました。
道路を覆いつくす桜のアーチ。その景色はまるでトンネルのようです。
桜の名所として知られる、神戸市灘区の通称“桜のトンネル”。住宅街の中でソメイヨシノが約400メートルにわたり咲き誇っています。
訪れた人
「トンネルみたいになってて、すごいきれいです」
「トンネルの景色って日本中でも珍しいと思う。すごいなって感動します」
「桜のトンネルの向こう側に海が見えるというのが、神戸らしい景色で好きです」
本格的な“お花見シーズン”を迎えた今、注意が必要なのが…。
「桜の倒木」です。
3月、東京・世田谷にある「砧（きぬた）公園」では高さ10メートル以上とみられる桜の木が倒れ、73歳の女性が下敷きになる事故が発生。2024年4月にも世界遺産・京都の清水寺へと続く坂で高さ約9メートルの桜が倒木。国交省によると2021年4月から3年半の間で、全国の公園や道路での桜を含む倒木などの事故は1732件発生しています。
各地で桜の倒木が相次ぐ中、実は、神戸の“桜のトンネル”は…
報告・山口杏奈 記者
「きれいに咲いている桜ですが、木をよく見てみると中が腐ってしまっています」
神戸市によると、“桜のトンネル”にあるソメイヨシノの数は全部で48本。このうち、半分以上の25本が倒木のおそれがあるというのです。
神戸市 東部建設事務所・木元正人課長
「関西このあたりだと（寿命）60年から70年だと言われています。枯れてくる桜が出てくる」
“桜のトンネル”では、今シーズンを最後に倒木の恐れがある木を伐採し、来年1月以降、新たなソメイヨシノを植えていくことを決めました。
一度、植え替えた桜の木が大きく育つまでにかかる期間は、約10年。それまで“桜のトンネル”での満開の桜は、しばしのお別れです。
訪れた人
「なんか寂しい。また10年後にこられたらいいなと思って写真をいっぱいとりました」
「景色自体は変わってしまうと思うんですけど、私は子どもが3人いるので、今後、孫とかと来て、また良い景色を見られたら」
一方、倒木のリスクを少しでも減らそうと、ソメイヨシノではない、別のサクラに注目が！一体どんな特徴のサクラなのか？
その次世代品種について中継でお伝えします。
■ソメイヨシノにかわる“次世代品種” 新たな選択
（報告・山口杏奈 記者）
今日は風が強くて、桜が散ってしまったところもあり、もうすぐ見納めとなりそうです。兵庫県宝塚市にある市立文化芸術センターからお伝えします。
ソメイヨシノの老朽化による倒木が全国的な課題になっているなか、今、注目されている品種が「ジンダイアケボノ」という品種で、原木が東京の神代植物公園にあることから1991年に名付けられました。
花を見てみると、濃いピンク色で一輪一輪がハッキリしているのが特徴です。
すでに花が落ちてきてしまっていますが、実はジンダイアケボノはソメイヨシノよりも咲く時期が数日だけ早く、こちらでは3月下旬に満開を迎えたそうです。
今回はギリギリお見せすることができましたが、シーズン的には終わりを迎えつつあります。
このジンダイアケボノの特徴の1つに、“病気に強い”とされていることがあります。ソメイヨシノに似た花を咲かせることから、植え替えるような場所も出てきています。
ただ、ソメイヨシノの老朽化による倒木対策として植え替えたとしても、大きく成長するには10年以上の期間がかかります。
事故がなく安全に、美しい桜を次の世代につないでいくため、新たな選択肢が出てきています。
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